Que vous soyez étudiant ou dans la vie active, que vous souhaitiez publier un article, ou présenter un mémoire professionnel… Vous savez que la relecture est une phase essentielle du processus. Peut-être vous sentez-vous découragé·e face à l’ampleur de la tâche, désemparé·e parce que vous ne saviez pas par où commencer ?
Pas de panique ! Je vous guide dans cet article. Mais tout d’abord, un point essentiel : la relecture requiert des compétences spécifiques, totalement distinctes de votre talent ou de votre savoir. Voilà pourquoi les meilleurs écrivains font appel à des correcteurs professionnels ! 😉
J’ai une confession à vous faire
Pendant mes vingt ans d’enseignement, j’ai répété à mes élèves « relisez-vous » à chaque contrôle. En général, mon conseil ne servait à rien et je pestais contre ce que je prenais pour de la mauvaise volonté ou de la paresse. Puis j’ai fini par découvrir que bien souvent, la raison était tout autre. Mes élèves ne se relisaient pas, ou pas efficacement, tout simplement parce qu’ils ne savaient pas comment s’y prendre. La plupart du temps, personne ne leur avait enseigné de méthode concrète. Les professeurs (moi la première !) se contentent bien souvent de dire « relisez-vous », parce que ça leur semble évident.
Mais se relire, c’est vague. En réalité, savoir se relire de façon efficace n’est pas aussi simple qu’il y paraît et surtout, ça n’est pas inné.
Pourquoi se relire, mais surtout, comment ?
Vous savez sans doute pourquoi vous devez vous relire : vous voulez vérifier la clarté de votre propos, améliorer votre style et bien sûr corriger les erreurs qui se seraient glissées dans votre production.
Le problème n’est généralement pas le pourquoi, mais plutôt le comment. Car si vous vous contentez de repasser les yeux sur la feuille ou l’écran, même si vous êtes un as en orthographe, vous risquez fort de rater des erreurs. Si en outre vous n’êtes pas tout à fait sûr·e de vous, vous ne verrez probablement rien. Et ce n’est pas qu’une question de volonté ou de concentration.
Heureusement, il existe des techniques et des astuces pour apprendre à se relire plus efficacement. Voici mes préférées, que je vous invite à tester.
1— Prendre du recul avant de se relire
Vous avez fini de rédiger le premier jet de votre texte. Bravo ! Vous y avez sans doute consacré beaucoup de temps et d’énergie. Votre cerveau le connaît par cœur, au point que vous ne lisez plus ce qui se trouve sous vos yeux, mais ce que votre esprit sait déjà. Dans cette situation, vous relire tout de suite devient inutile. La seule solution est de laisser reposer votre texte pour le reprendre avec un œil neuf.
Plus le document est long, plus vous avez passé de temps à l’écrire, et plus vous devrez le laisser reposer. Par exemple, si je rédige un article ou une nouvelle de quelques pages, il me suffit d’une journée pour me rafraîchir l’esprit. En revanche, lorsque je travaille sur le manuscrit d’un roman, je préfère attendre un, voire plusieurs mois, avant d’y revenir.
Évidemment, lorsque vous vous trouvez en situation de travail en temps limité, c’est un peu différent. Quand j’étais étudiante, je sortais systématiquement de la salle d’examen pour prendre un café et une cigarette avant de relire ma copie. L’essentiel est de se concentrer sur autre chose pour oublier le manuscrit autant que possible.
2— Utiliser les outils de correction
Tous les logiciels de traitement de texte, qu’ils soient gratuits comme Libre Office et Open Office, ou payants comme Microsoft Word, contiennent un correcteur. Ces correcteurs ne sont pas infaillibles, loin de là, mais si vous apprenez à les utiliser, ce sont des outils très utiles. Pensez à commencer par les paramétrer selon votre langue et votre région. Word par exemple recense 18 types d’anglais et 15 types de français différents.
Souvent, le correcteur vous explique le problème relevé et vous suggère une autre forme. Je vous conseille toutefois de vérifier par vous-même. En effet, les correcteurs de traitement de texte s’avèrent généralement pertinents pour tout ce qui concerne l’orthographe lexicale, mais beaucoup moins efficaces sur la grammaire et la syntaxe.
Pour aller plus loin, tournez-vous vers des logiciels spécifiques de correction. Ils ne sont pas non plus infaillibles, mais ils relèvent davantage de détails et vous feront gagner du temps.
Les correcteurs en ligne gratuits comme Scribens ou Cordial offrent des performances très honorables. Copiez-collez votre texte directement sur le site et le correcteur vous indique ses suggestions.
Si vous devez écrire à titre professionnel de manière régulière, alors le logiciel payant Antidote peut se révéler un bon investissement. Ce logiciel s’intègre à la plupart des traitements de texte et outils de messagerie. Outre la correction de l’orthographe, syntaxe et typographie, il propose également une multitude d’outils pour améliorer votre style (répétitions, verbes faibles, etc.).
3— Changer de support pour la relecture
Quand vous relisez dans les mêmes conditions que celles où vous avez écrit, votre cerveau risque de se remettre en pilote automatique, surtout si vous n’avez pas fait de coupure suffisante.
Par chance, le moindre changement invite votre cerveau à redécouvrir votre manuscrit comme s’il s’agissait d’un nouveau document.
L’idéal consiste à imprimer votre manuscrit pour le relire sur papier. Outre la nouveauté du format, le papier demeure plus reposant pour les yeux. J’y détecte souvent des coquilles qui m’échappent à l’écran.
Si vous ne pouvez pas imprimer votre document, amusez-vous à modifier la police, la couleur ou la mise en page. Inventez des ruses pour faire croire à votre cerveau qu’il se trouve face à un texte inconnu. Et ça fonctionne !
4— Une relecture = un objectif
Selon vos compétences linguistiques et la nature de votre manuscrit, vous devrez probablement le relire plusieurs fois.
Profitez de chaque relecture pour vous donner un objectif précis, et commencez par le fond avant de peaufiner les détails de forme.
Vérifiez évidemment en premier la cohérence du contenu, la précision de vos données et de vos arguments dans le cadre d’une thèse, ou la solidité de votre scénario dans celui d’une fiction.
Dédiez ensuite une relecture à l’orthographe et la grammaire ; une autre aux répétitions et lourdeurs de style, etc.
Pour un document long, consacrez une relecture complète à la typographie et à la ponctuation, et enfin une dernière relecture focalisée sur la mise en page et la cohérence visuelle.
Si vous avez le temps, n’hésitez pas à laisser reposer votre travail à chaque étape.
5— Établir une feuille de route
Si vous devez écrire régulièrement, dressez la liste de vos faiblesses habituelles au fur et à mesure de vos documents : cette liste vous servira de feuille de route et vous guidera lors de vos prochaines relectures. En outre, cela vous permettra graduellement d’améliorer votre rédaction dès le premier jet, puisque vous saurez les points à surveiller.
6— Relire à haute voix
Entendre votre texte plutôt que le lire vous offre une perspective nouvelle et très différente. À l’oreille, vous pourrez vous focaliser sur la cohérence de votre expression et de la syntaxe. Par ailleurs, cela vous permet de ressentir le rythme et les sonorités de votre écriture, qui auront un impact sur le lecteur.
Les logiciels de traitement de texte proposent également des fonctions vocales, très utiles justement pour la relecture. Dans Word, allez dans l’onglet « Révision » et cliquez sur la fonction « Lecture à voix haute ». La lecture se lance par défaut à l’endroit où se trouve votre curseur, ou sur le texte que vous avez sélectionné.
7— Se faire relire par une personne extérieure
Si vous devez soumettre votre manuscrit à un jugement, que ce soit un jury de concours, un éditeur, ou encore un client, ne passez pas l’étape indispensable d’une relecture extérieure. Vous trouverez sans doute dans votre entourage des personnes compétentes et de bonne volonté. Parfois, cela ne suffit pas et vous aurez besoin d’une relecture professionnelle. Dans ce cas, je vous propose mes services de relecture et correction. Vous pouvez aussi me contacter ici.
Je vous ai présenté ma boîte à outils de relectrice. Utilisez-vous d’autres astuces pour vous relire ? Notez-les dans les commentaires, je serai ravie de découvrir d’autres façons de fonctionner. 😊